Создавая будущее с помощью самодельных ножей

ХЕРЕФОРД — Слиток углеродистой дамасской стали светится красным в кузнице и через много-много часов станет уникальным, прекрасно изготовленным ножом под опытными руками Джереми Виньярда, владельца Iron Claw Blades в Херефорде.

Он осторожно начинает долбить раскаленный кусок, переходя взад и вперед от кузницы к наковальне, в то время как слиток медленно начинает принимать форму ножа. От начала до конца может потребоваться 150 часов.

Что такое дамасская сталь? Это очень ценный слиток, который при нагревании можно вытянуть и спрессовать, чтобы получить нож с необычным крапчатым лезвием.

«Хотя эта сталь известна своим гладким внешним видом и красивой эстетикой, дамасская сталь высоко ценится, потому что она твердая и сохраняет острые края», — сказал Виньярд. «Дамасская сталь, как материал клинка, возникла в европейском и азиатском оружейном деле».

Когда он кует слиток, летят искры, и трудно не заметить, что на его правом предплечье больше мускулов, чем на левом. В левой руке он проверяет остроту своих клинков. Хотя его жена Саммер говорит ему, что, похоже, у него чесотка, он подмигивает и спрашивает: «А как еще мне проверить остроту?»

Переход от слитка к ножу — долгий процесс, поскольку слои добавляются и сплавляются, чтобы сделать нож прочным и красивым. Он добавляет к своим ножам 120 слоев.

В гараже его мастерской уже поджарилось, но он к этому привык. В летние месяцы температура внутри может достигать 145 градусов по Фаренгейту, поэтому он обычно работает позже, с 18:00 до полуночи. Он не производит слишком много шума, поэтому в начале рабочего дня он выполняет как можно больше ударов молотком и прессованием. Затем, в более поздние часы, он более спокойно работает с ручками.

И это лучше подходит его жене и их трехлетней дочери Алии, с которыми они хотят проводить как можно больше драгоценного времени. Его пасынок, 21-летний Исайя, занимается ремонтом автомобилей.

Поездив по стране, они решили поселиться в Херефорде рядом с его дядей, который родился и вырос в Тусоне.

Алия уже знакома с работой своего отца и с удовольствием заходит в магазин, чтобы поработать над своим «проектом» — куском дерева, который она, как и ее отец, забивает и окунает в воду. По его словам, она может стать изготовителем ножей, как и он.

Виньярд работает в дневную смену, чтобы Саммер могла заниматься своим делом по уходу за собаками в реконструированном школьном автобусе во дворе их дома. Она полностью поддерживает его в бизнесе. Благодаря ей он был показан в программе History Channel «Закаленный в огне», 8-й сезон, 33-я серия, благодаря ее настойчивости в попытке сделать это.

«Я должен поблагодарить мою прекрасную жену за то, что она подтолкнула меня стать частью этого. Замечательный опыт», — сказал он.

Он начал заниматься кузнечным делом в 6 лет, когда изготовил свой первый наконечник стрелы из обсидиана, вулканического стекла природного происхождения. В 12 лет он начал плавить алюминиевые банки, чтобы делать лезвия для ножей.

«С этого момента все только прогрессировало», — сказал Виньярд.

Он перешел от алюминия к бронзе и, наконец, набрался достаточно опыта, чтобы начать работу с дорогим булатом.

«У меня было много неудач», — признался он с улыбкой. «Но неудача – замечательный учитель. Практика делает совершенным. И неудачи приветствуются».

Виньярд находит поставщиков материалов и инструментов, необходимых ему для своего бизнеса, через других кузнецов по изготовлению ножей.

Он работает с конкретным поставщиком, который предоставляет ручки из экзотических пород дерева. Некоторые из них представляют собой комбинацию дерева и смолы, что создает захватывающий дизайн уникальных ручек, подходящих к его уникальным ножам.

Компания Vineyard начинала с малого, имея всего лишь пресс за 50 долларов, ленточную шлифовальную машину за 50 долларов и ленточную пилу — все от Harbour Freight. У него была одна маленькая кузница и наковальня. Теперь в его мастерской хранится пресс ручной работы, построенный другом и напоминающий что-то из эпохи стим-панка, пресс угольного металлургического завода, две небольшие кузницы и множество молотков и инструментов, используемых для обработки металлов и дерева. И очень большой вентилятор, который работает постоянно в жаркие месяцы.